Los niveles elevados de glucosa en sangre se detectan por primera vez durante el embarazo. Aunque en muchos casos los niveles se normalizan después del parto, la DG es un importante factor de riesgo para una serie de complicaciones neonatales y maternas. Por esta razón, el laboratorio debe contribuir a un diagnóstico temprano y preciso de la DG.

Factores de riesgo en la diabetes gestacional

La obesidad, antecedentes familiares y edad materna avanzada son los principales factores de riesgo.

Figura 1. Diabetes gestacional y factores de riesgo asociados.

La obesidad destaca como el factor de riesgo más importante, ya que está directamente relacionada con la resistencia a la insulina. Además, una historia familiar de diabetes o hipertensión incrementa aún más este riesgo.

Por otro lado, la edad materna avanzada, es decir, embarazos a partir de los 35 años, está asociada a un mayor riesgo de desarrollar diabetes gestacional, en comparación con mujeres más jóvenes.

Esto se debe, en parte, a que la resistencia a la insulina tiende a aumentar con la edad, lo que hace que el cuerpo sea menos eficiente en el manejo de los niveles de glucosa en sangre durante el embarazo.

Conocer la predisposición genética a la hipertensión o la resistencia a la insulina es esencial para el manejo del embarazo y la prevención de complicaciones materno-fetales (Fig. 2).

Figura 2. Ejemplos de posibles complicaciones materno-fetales.

Estas complicaciones (Fig. 2) subrayan la necesidad de un manejo adecuado de la DG desde el diagnóstico hasta el postparto. Por eso, el papel del laboratorio clínico es clave en el diagnóstico temprano y prevención de la DG.

Avances en el diagnóstico de la diabetes gestacional

En CLILAB, seguimos un protocolo basado en los valores de referencia establecidos en el Protocolo de seguimiento del embarazo en Cataluña, 2018.

Se mide la glucemia basal antes de las 24 semanas de embarazo para evaluar el riesgo de diabetes gestacional en mujeres que presentan uno o más factores de riesgo, como:

La medición antes de las 24 semanas es esencial, ya que el cuerpo de la madre aún no ha alcanzado su máxima resistencia a la insulina. Si hay factores de riesgo, puede desarrollarse diabetes gestacional. Después de las 24 semanas, la placenta libera hormonas que aumentan esta resistencia, momento en que el riesgo de diabetes gestacional es mayor.

Figura 3. Flujo del algoritmo diagnóstico en Clilab de la diabetes gestacional en mujeres con factores de riesgo.

Aunque tradicionalmente la detección de esta condición se realizaba de manera selectiva, enfocándose en mujeres que presentaban factores de riesgo, recientemente, diversos estudios han demostrado que un enfoque de cribado universal, entre las 24-28 semanas, podría ser más efectivo. Este cribado consiste en la evaluación de todas las mujeres embarazadas, independientemente de sus factores de riesgo, a partir de la semana 24.

Las pruebas de tolerancia oral a la glucosa (PTOG), específicamente la prueba de O’Sullivan, siguen siendo la herramienta más utilizada para el diagnóstico de la DG (Fig. 4). Este test permite evaluar la capacidad de metabolizar la glucosa durante el embarazo.

Figura 4. Fases de la prueba de tolerancia oral a la glucosa en el diagnóstico de la DG.

Si los niveles de glucosa se encuentran en rangos patológicos tras la segunda prueba, se diagnostica la diabetes gestacional. Este enfoque de "dos pasos"(Fig. 4) es ampliamente utilizado y permite una evaluación más precisa.

Manejo y tratamiento de la diabetes gestacional

Una vez diagnosticada la DG, el tratamiento se centra en mantener los niveles de glucosa dentro de rangos normales para minimizar el riesgo de complicaciones.

Se empieza con la modificación de la dieta y la introducción de un plan de ejercicio físico moderado. En los casos en los que el control dietético y el ejercicio no son suficientes, se recurre a la terapia con insulina. A diferencia de algunos medicamentos orales, la insulina no atraviesa la placenta, lo que la convierte en la opción más segura para el manejo de la diabetes gestacional.

Por otro lado, se promueve la lactancia materna porque ofrece beneficios metabólicos a largo plazo, tanto para la madre como para el bebé. Entre ellos, encontramos:

Conclusión

La diabetes gestacional es una condición que requiere atención médica y un enfoque multidisciplinar para asegurar los mejores resultados posibles para la madre y el bebé.

Los avances en el diagnóstico, como el cribado universal y la prueba de tolerancia a la glucosa, han mejorado significativamente nuestra capacidad para detectar esta condición en etapas tempranas del embarazo. Sin embargo, es importante continuar la investigación y la actualización de los protocolos de tratamiento para seguir mejorando la gestión de la DG.

En CLILAB, realizamos las pruebas para el diagnóstico de la diabetes gestacional y destacamos la importancia de la promoción de la salud materna durante todas las etapas del embarazo, asegurando el bienestar tanto de la madre como del bebe.

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Referencias